Książka jest rezultatem ogólnopolskiego badania polskiej inteligencji, przeprowadzonego w II połowie 1988 roku, czyli w przededniu zmian ustrojowych. Badaniem objęto przedstawicieli wszystkich środowisk inteligenckich na reprezentatywnej próbie 2835 osób. Nikt przedtem, ani potem, nie przeprowadził tak szerokich reprezentatywnych badań polskiej inteligencji. Przeprowadzone badania mają zatem unikalną wartość naukową i poznawczą.

Co Czytelnik znajdzie w niniejszym opracowaniu? Przede wszystkim znajdzie odpowiedź na pytania: jaka była ówcześnie polska inteligencja i jakie miała poglądy na podstawowe problemy ówczesnego życia społecznego, politycznego i gospodarczego?

Prezentowane w książce rezultaty badania zawierają mnóstwo danych empirycznych, które umożliwiają Czytelnikowi samodzielną ich interpretację, niezależną od ocen i wniosków autorów niniejszego opracowania.

Czy warto było pochylić się nad historycznymi już wynikami badań? Warto! Autorzy uznali, że niepodjęcie szczegółowego opracowania unikalnych już dziś rezultatów badania byłoby niewybaczalnym grzechem zaniechania.